A informação foi confirmada pelo Hospital Samaritano e pela assessoria de imprensa da Rede Globo. O filho de Jô Soares estava internado desde quinta-feira. A informação foi confirmada pela unidade de saúde, que não deu mais detalhes sobre o caso.
Segundo a Rádio Globo, Rafael lutava contra um câncer no cérebro há um ano. Ele também sofria de autismo, de alto nível.
Rafael era autista e nasceu em 1964, fruto do casamento do apresentador com Teresa Austregésilo, com quem ficou casado por 20 anos.
Em entrevista ao programa Roda Viva, da TV Cultura, em novembro de 2011, o apresentador comparou o filho ao personagem retratado no filme "Rain Main", interpretado por Dustin Hoffman.
"Tenho um filho autista, que tem ouvido absoluto -- você joga um prato no chão e ele [identifica a nota musical]: 'si bemol'. É um pouco o retrato que o Dustin Hoffman pinta no 'Rain Main'. Ele toca piano, mas abotoar a camisa diz que é muito difícil, muito complicado. Só que a fixação que o 'Rain Main' tinha com a televisão, ele tem com o rádio. No quarto dele tem uma rádio montada. E quando ele se apaixona por alguém, ou cisma com uma música que ele acha que é adequada para a pessoa, a vizinhança 'sofre', porque aquilo fica rodando 24 horas. 'Rafael, muda essa música, pelo amor de Deus!' [gritando]", contou o apresentador sobre a personalidade de seu filho.
Questionado sobre as poucas vezes em que ele falou sobre sua vida doméstica, o apresentador explicou sua posição.
"Não é que eu não fale da vida da minha família. É que não é na conta de ninguém, é só da minha."
Jô Soares comentou sobre sua relação com Rafael também em entrevista à RedeTV.
"Eu tenho um filho que é autista, que tem uma série de problemas, alguns problemas que em alguns momentos se agravam. Já é uma condição genética que ele tem. É difícil você se comunicar com um filho que tem dificuldade de se comunicar com você e com o mundo, e o autista é isso. Mas você não pode deixar que isso seja o foco principal da sua vida. É também um foco, tão importante quanto tudo."